概念

咨询工程师是指从事各种咨询活动的管理工程师。一般来说，咨询工程师应具备熟练的专业技术和经营管理知识，丰富的实际工作经验，广泛的社会联系和良好的社会信誉。咨询工程师能在工程建设的各个阶段，为业主、承包商等各方提供各种形式和内容的咨询服务。

国际上对咨询工程师的理解与我国习惯上的理解有很大不同。按国际上的理解，我国的建筑师、结构工程师、各种专业设备工程师、监理工程师、造价工程师、从事工程招标业务的专业人员等都属于咨询工程师；甚至从事工程咨询业务有关工作(如处理索赔时可能需要审查承包商的财务账簿和财务记录)的审计师、会计师也属于咨询工程师之列。因此，不要把咨询工程师理解为“从事咨询工作的工程师”。也许是出于以上原因，1990年国际咨询工程师联合会（FIDIC）在其出版的《业主/咨询工程师标准服务协议书条件》 （简称“白皮书”） 中已用“Consultant”取代了“Consulting Engineer”。Consultant一词可译为咨询人员或咨询专家，但我国对“白皮书”的翻译仍按原习惯译为咨询工程师。

另外，需要说明的是，由于绝大多数咨询工程师都是以公司的形式开展工作，所以，咨询工程师一词在很多场合也用于指工程咨询公司。例如，从“白皮书”的名称来看，业主显然不是与咨询工程师个人而是与工程咨询公司签订合同；从工程咨询合同的具体条款来看，也有类似情况。因此，在阅读有关工程咨询的外文资料时，要注意鉴别咨询工程师一词的确切含义，应当说在大多数情况下不会产生歧义，但有时可能需要仔细琢磨才能准确把握其含义。

作用

(1)咨询工程师是设计者

为了保持项目的连续性，在国际招标的项目中，业主选择设计者时，原则是与施工监理综合考虑，尽量找同一咨询工程师负责设计和施工监理，一贯到底，以免日后出现设计与监理相互推诿责任的现象。

(2)咨询工程师是施工监理

咨询工程师对施工中的安全、质量、进度、费用进行跟踪，控制承包商的施工行为，确保总目标的实现。咨询工程师管理合同的重要手段是对工程付款的控制。他有权并负责对施工进行验工计价和在最终付款时颁发的各项证书。

(3)咨询工程师是准仲裁员

当业主与承包商意见不二时，首先是异议一方向咨询工程师书面记录争端，并要求做出准仲裁决定。咨询工程师一般是在听取其法律顾问的建议后，对有关争端做出准仲裁决定。

(4)咨询工程师是业主的代理人

咨询工程师受聘于业主，为其监督管理工程的施工，是为业主具体管理项目的项目经理。